激光焊接是利用高能量密度的激光束作為熱源的一種焊接方法，即激光輻射加熱工件表面，表面熱量通過熱傳導向內部擴散，使工件熔化，形成特定的熔池。因此，激光光束的能量必須被塑料吸收，才能達到良好焊接效果（如圖1所示）。

圖1 激光焊接工藝示意圖

所以，塑料在近紅外區必須具備特殊光學性能才適用于激光焊接工藝，上層透過層需要保證透過近紅外激光，而下層吸收層則要保證吸收近紅外光。那么，塑料本身的光學性能是怎樣的呢？

從聚合物形態來說，非晶型聚合物僅吸收少量的入射光，可以獲得很高的穿透深度。

圖2 四種聚合物（未含添加劑）光譜圖

如圖2所示，四種非晶型聚合物在可見光區和近紅外區均表現出很高的透過率。由于結晶區的存在，結晶型聚合物的光學性能差異較大，激光在球晶區界面處發生折射或反射，穿透材料的行程更長，對激光的吸收率高于非晶型聚合物。

對于填充型聚合物材料來說，光學性能受到填充材料的影響較大。以玻纖為例，Val Kagan研究了不同玻纖含量的PA6增強樹脂的透過率（圖3），發現隨著玻纖含量的增加，材料的透過率是線性下降的。

圖3 玻纖含量對PA6透光率和光路長度的影響（leff：有效光路長度，0%玻纖作歸一化處理）

綜合而言，大部分聚合物（未添加其他物質）在近紅外區或多或少透過率都比較高，原理上無法作為吸收層應用于激光焊接工藝。那塑料激光焊接工藝是如何實現的呢？特別是隨著設計美觀度的要求越來越高，激光焊接工藝對所焊接材料的要求也越來越復雜，除了常見的透明-黑色產品焊接，甚至會有黑色-黑色產品、透明-透明產品、白色-白色產品等其他需求。